日本人が知らないメルボルンの穴場スポット！雄大な自然が広がるグランピアンズの3つの魅力

みなさんはオーストラリアの観光地と聞いて、どこを思い浮かべるでしょうか？
エアーズロック、グレートバリアリーフ、ゴールドコースト……どれも有名で美しい場所ですね。

では、「グランピアンズ」という観光地名を聞いたことがありますか？

正式名称は「グランピアンズ国立公園（Grampians National Park）」、メルボルンを州都とするビクトリア州最大の国立公園です。そこには豊かな自然と雄大な岩山があります。

そこで今回は、意外と知られていないグランピアンズの魅力についてご紹介いたします。オーストラリアを訪れる予定がある方は、ぜひ参考にしてみてください。

はじめに：グランピアンズはどこにあるの？

photo by Melody Ayres-Griffiths

オーストラリア第二の都市といわれるメルボルンから、西に約250km、車で3時間ほど走った場所にグランピアンズはあります。道のりはほぼ直線。

道中は基本的に人通りや車も少なく、海外の運転に慣れていない方でもオーストラリアのシティを走るよりハードルが低めです。（ただし帰り道は暗い場所も多いため、夜の運転には注意が必要）
グランピアンズにはコテージなどの宿泊施設もあるので、日程に余裕がある方は一泊することをオススメします。

僕の場合、レンタカーを借りて友人と訪れました。オーストラリアといえば自然豊かなイメージを持つ人も多いと思いますが、メルボルンのシティはとてもおしゃれで、都会的で、まるで中世のヨーロッパのような印象を持ちます。そういう意味では、日本人が想像するオーストラリアらしさとは少し違った印象を受けるかもしれません。

しかしグランピアンズの道中、シティから徐々に離れていくに従って、広大な自然が道路の両端に広がります。僕はこのとき、オーストラリアに来て約3ヶ月が経とうとしていましたが、「おお、オーストラリアに来たな」と初めて感じた記憶があります。もちろん英語圏の国なので、外国に来たという実感は前々からありました。しかし僕にとって、オーストラリアにきたことを実感する機会は少なかったのです。

グランピアンズ自体ももちろん素敵でしたが、その道中にも飽きることない大自然が広がっていて、とても見応えがありました。道中であなただけの隠れスポットを見つけ出して友人に教えてあげるのも、素敵ですね！

では、いよいよ本編です。

ここがいい！グランピアンズの見どころベスト3！

グランピアンズは前述した通り、ヴィクトリア州最大の国立公園。面積も壮大なため、見どころも非常にたくさんあります。その中でも特にオススメしたい見どころを3つ、ご紹介いたします！

《第3位》圧巻！山頂から見える広大すぎる自然！

これは、僕が実際に訪れたときにグランピアンズの山頂から撮影した写真です。
現地の季節は秋でしたが、見えた木々はすべて緑色でした。視界に入るものはほぼ全てが自然。地球の広大さを感じることができます。このような広大な自然はオーストラリアの特徴の一つ、他ではなかなか見ることができないのではないでしょうか。

ちなみにメルボルンは世界一住みたい都市5年連続1位という街なのですが、車で行ける距離で大自然を感じられるというのも魅力のひとつかもしれません。

なお山頂までの道のりには、オーストラリア独自の植物や、自然が生み出した奇跡の風景が数多く存在します。

photo by Rexness

photo by Ed Dunens

道中には大きな岩で囲まれた道があり、そのスケールは圧巻。さらに登っていくと、小さな鳥たちが静かに息をしており、思わず目を奪われます。

個人的には、ここまで退屈しない山登りは初めてでした。
グランピアンズは現地の旅行会社のパンフレットにも載らないほど穴場的スポットなため、あまり観光客は多くありません。そのため、他のオーストラリアの観光地に比べ比較的静かで、ゆっくりとした時間を過ごせます。

ぜひ、道中を楽しみながら登山し、グランピアンズ特有の広大すぎる自然を山頂で堪能してみてください。

《第2位》もののけ姫の舞台にもなった『バルコニー』

photo by Adrian R. Tan

これはグランピアンズ国立公園の中でも有名な『バルコニー』と言われる場所です。

実はみなさんご存知、宮崎駿監督の「もののけ姫」の舞台のモデルとなった場所でもあります。とても有名な場面で使われているのですが、どの場面か分かりますか？

思わず、「お前にサンが救えるのか？」と叫びたくなるスポットですね。
こちらの景色も非常に圧巻ですので、グランピアンズへ行ったらぜひ立ち寄りたいスポットです。

《第1位》これは生で見なければ分からない……美しすぎる星空

山頂付近で空を見上げると、そこには信じられないくらい綺麗な光景が待ち構えています。
僕が現地で見た実際の星空が、こちらです。

空いっぱいに広がる満点の星空。

綺麗でした……とても。

僕と友人は道路に座り込み、この星空を1時間以上も見上げていました。

また、僕たち以外は誰もおらず、流れるのはただただ静かな時間。

この感動は、実際に見ていただくのが一番。感動すること間違いなし。
ぜひオーストラリアの最高の思い出に、この景色をご覧いただきたいです。

番外編：グランピアンズは野生動物がたくさん

ちなみにグランピアンズは、オーストラリア固有の動物が見られることでも有名です。カンガルーなどの野生動物も、グランピアンズの道中で見ることができます。

人懐っこいカンガルーも多いため、触れても逃げないことがあります。とても珍しい野生の子供カンガルーを道中で探してみてはいかがでしょうか。

photo by Centophobia

おわりに

オーストラリアの有名な観光地はどこも人が多いのですが、それに比べてグランピアンズは知る人ぞ知る穴場スポット。最高の景色をほぼ無音で観られる空間というのは、グランピアンズ以外ないのでは、と思うくらい。

山頂付近は一層観光客が少ないため、無音の空間で見る星空はきっと特別な時間になるでしょう。

以上、僕が選ぶグランピアンズ見どころベスト3でした！

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